((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Zaheer Kachwala
Quelques jours après que Take-Two Interactive a reporté le lancement de "Grand Theft Auto VI" au mois de mai de l'année prochaine, les éditeurs rivaux profitent de cette occasion pour fixer les dates de sortie de leurs jeux afin d'éviter un conflit direct avec l'un des titres les plus attendus de l'industrie.
Des analystes et des cadres de l'industrie ont déclaré à Reuters qu'ils s'attendaient à une vague d'annonces pour l'automne, car l'absence de la superproduction potentielle de Rockstar Games , propriété de Take-Two, dans le programme de cette année, laisse de la marge pour d'autres titres.
"Les éditeurs ont retardé l'annonce des dates de sortie de leurs jeux. Une sortie après ou même juste avant GTA VI aurait diminué leurs ventes", a déclaré Obbe Vermeij, ancien directeur technique de Rockstar Games. "Attendez-vous à un certain nombre d'annonces dans les mois à venir pour des jeux dont les dates de sortie seront désormais fixées à l'automne
Electronic Arts EA.O a été le premier à agir la semaine dernière, en annonçant quatre jours après le retard de "GTA" qu'il sortirait son nouveau titre "Battlefield" au cours de cette année fiscale, qui se termine en mars 2026. Take-Two
TTWO.O prévoit également d'utiliser cette fenêtre pour lancer son autre jeu, "Mafia: The Old Country"
D'autres titres pourraient également en bénéficier, notamment "Dying Light: The Beast" de Techland et "Killing Floor 3" d'Embracer, qui n'ont pas encore fixé de date de lancement.
La période allant de septembre à début décembre est une période faste pour l'industrie du jeu vidéo, stimulée par les jours fériés et la ruée vers les magasins de fin d'année. Mais rares sont ceux qui ont la capacité d'exploiter cette opportunité pour leurs nouvelles sorties.
Les longs cycles de développement des grands titres - dont certains peuvent s'étendre sur cinq à sept ans - signifient que la plupart des grands jeux ne peuvent pas être reprogrammés à court terme.
En revanche, cette période pourrait être propice aux packs d'extension, aux titres remastérisés et aux petits studios, en particulier pour les développeurs dont les jeux sont déjà en cours d'achèvement, selon les analystes.
DE GRANDS GAGNANTS
Pour les éditeurs établis comme EA et Activision, le retard pourrait être une aubaine. Le fait d'être en concurrence directe avec un titre aussi énorme que "GTA VI" aurait pu faire chuter les ventes de "Battlefield".
Le timing stratégique d'EA avec "Battlefield" a fait grimper ses actions , les investisseurs saluant le retour de la populaire franchise de jeux de tir à la première personne. Le directeur général de la société, Andrew Wilson, n'a pas hésité à parler de cette opportunité lors d'un appel téléphonique après la publication des résultats au début du mois. La fenêtre de lancement est "plus claire qu'elle ne l'était auparavant", a-t-il déclaré.
Joost van Dreunen, professeur de jeux à la NYU's Stern School of Business, s'attend à ce qu'EA vende 4 à 5 millions d'unités du nouveau "Battlefield" d'ici la fin de l'année fiscale 2026, mais pense qu'il aurait vendu 3 à 4 millions d'unités si "GTA VI" n'avait pas été retardé.
Les jeux annuels d'EA, tels que la franchise de football "FC" et "Madden NFL", seront également moins concurrencés au cours de cette période.
"Cela leur donne l'occasion de monétiser davantage leurs jeux qui ont une composante d'opérations en direct, qu'il s'agisse de jeux de sport ou de choses comme Apex Legends", a déclaré Chris Hewish, chef de la stratégie chez Xsolla, une entreprise de fintech spécialisée dans les jeux, et ancien chef de studio chez Survios, un développeur de jeux de réalité virtuelle.
Mais il n'est pas certain que les éditeurs qui reprogramment leurs titres pour l'automne 2025 verront leurs ventes augmenter, car une augmentation du nombre de lancements intensifierait la concurrence à un moment où les consommateurs resserrent leur budget et sont plus pointilleux sur l'achat de nouveaux jeux.
Le retard de "GTA VI" a également soulevé des questions plus générales sur les perspectives de croissance du secteur pour 2025.
On s'attendait à ce que ce jeu soit un véritable fléau, qu'il rapporte des milliards en quelques semaines et qu'il stimule les ventes de consoles. Son retard intervient à un moment où les prix des consoles populaires telles que la Xbox de Microsoft et la PlayStation 6758.T de Sony ont déjà augmenté en réponse aux tarifs douaniers élevés que les États-Unis ont imposés aux principaux centres de production, notamment le Japon, la Chine et le Viêt Nam.
Les ventes de consoles étaient déjà en baisse, et les hausses de prix pourraient aggraver la situation.
Néanmoins, certains signes montrent que les jeux résistent à l'incertitude économique. Roblox et EA ont tous deux publié des prévisions supérieures aux estimations de Wall Street, et certains analystes ont déclaré que les titres qui remplaceront "GTA VI" à l'automne pourraient contribuer à la croissance du secteur.
"Il y a une opportunité pour que cette croissance soit remplacée par d'autres titres... cela crée un espace pour que d'autres jeux prennent le relais", a déclaré M. Hewish.
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